什麽是生蛇疫苗？如何接種生蛇疫苗？
什麽是生蛇疫苗？如何接種生蛇疫苗？
什麼是生蛇
「生蛇」的醫學名稱爲帶狀疱疹，是因爲感染帶狀疱疹病毒(引緻水痘的同一種病毒)而引起的疾病，患者會出現一種看似蛇狀的紅疹及帶有水泡。帶狀疱疹病毒會沿著脊髓神經，去到其所聯接的皮膚表面形成紅疹。而背部及腰部的一側更是最常見的發病位置。
引起生蛇的原因
「生蛇」與水痘是由同一種病毒引起的疾病。患過水痘的人士，病毒會處于休眠狀态并藏于其神經系統，日後随時會再度活躍引緻「生蛇」。所以，凡患過水痘的人士，都有機會「生蛇」。
生蛇的病徵
生蛇可以引起嚴重痛楚，像針刺的尖銳痛感，有時候即使沒有觸碰也感到疼痛，甚至有患者形容辛苦得令人痛不欲生。任何疾病都有輕微至嚴重之分，生蛇也不例外。患者的病情會視乎其免疫能力、神經線分佈及病毒活躍狀況而定，約四分一患者會出現較嚴重的併發症，如紅疹伸延至眼簾或外耳，或會導致視力或聽力受損等情況。生蛇後果可以非常嚴重，如果病毒上眼或入耳，甚至有機會引致眼盲或耳聾。
生蛇患者應好好遮掩患處，避免接觸水泡液體。帶狀皰疹病毒具傳染性，有機會讓未出水痘的人感染水痘。因此，照顧患者時必須小心。而曾患上水痘並痊癒者則本身已帶有帶狀皰疹病毒，不會再被傳染。
生蛇的治療
最好的治療方法是於72小時內服用抗病毒藥物，大約需要服用5-10天，以藥物抑壓病毒，控制紅疹及水泡的生長，減低後遺神經痛的機會；至於神經線痛的情況，通常會用抗抑鬱藥、抗癲癇症的藥物去醫治，但這些藥物或有副作用。
疫苗接種
現時的帶狀疱疹疫苗是一種活性疫苗，有效預防帶狀疱疹、生蛇後遺神經痛及其引起之急性及長期痛症，於2006年獲美國食物及藥物管理局(FDA)及歐洲醫藥品管理局(EMEA)的認可，並已於美國、加拿大、英國、澳洲、韓國及新加坡等國家註冊。
帶狀疱疹疫苗適合50歲或以上男女，只須接種1針。而曾對疫苗成分包括明膠(Gelatin)及紐奧黴（Neomycin)有過敏性休克反應的人士、有原發及繼發性免疫系統問題的病患者，正服用抑鬱免疫系統藥物（如高劑量類固醇）的病人、患有肺結核，正發病及未經治療人士或孕婦則不適用。接種帶狀疱疹疫苗後或有副作用，常見的副作用如注射部位或會出現輕微的紅、腫、痛，有些人或會頭痛。因此，接種疫苗前應先諮詢醫生意見。
可以。根據美國疾病控制及預防中心指示，預防生蛇疫苗可與流感疫苗於同一天接種。
可以。根據美國疾病控制及預防中心，某些研究顯示，即使是免疫力健全的人士，也可以出現第二次「生蛇」。
不可以。「生蛇」疫苗不可用作治療「生蛇」。
2006年，美國食物及藥物管理局FDA批準上市，在美國至今使用時已超過10年。根據美國疾病控制及預防中心，至今未有建議注射加強劑。
「生蛇」疫苗至今已於62個地方註冊，包括美國、加拿大、英國、澳洲、韓國及新加坡等，分銷超過3,400萬劑。